L'apertura è uno dei parametri della fotocamera che è estremamente importante nelle aree scarsamente illuminate. Nei dispositivi ottici, è il diametro del diaframma limitato dall'apertura attraverso la quale entra la luce. L'apertura aumenta con il diametro del diaframma e diminuisce con la sua lunghezza. Più grande è l'apertura del sistema, più sensibile è il dispositivo.

Se le specifiche della fotocamera hanno un'apertura di F1.0, significa che il 100% della luce entra nell'obiettivo e l'immagine risultante dalla fotocamera ha un'elevata nitidezza e una migliore illuminazione, un parametro che si trova spesso nelle fotocamere con modalità a colori di notte.

P - oggetto, P' - la sua immagine, Pl. fore. - piano in cui si trova l'oggetto, Prz - apertura d'ingresso, Źr - pupilla d'ingresso, Ob - obiettivo, u - angolo di apertura (fonte wikipedia)

Numero di apertura

f/1

f/1.4

f/2

f/2.8

f/4

f/5.6

f/8

f/11

f/16

f/22

f/32

f/45

f/64

f/90

f/128

...

Un valore di apertura di F1,0 significa che la lunghezza focale dell'obiettivo è pari al diametro dell'apertura. Ogni posizione successiva indica un'impostazione del diaframma che consente alla luce di entrare nell'obiettivo in misura doppia. Inoltre, il valore di apertura più basso per un determinato obiettivo viene comunemente indicato come luminosità dell'obiettivo, anche se in realtà è l'inverso dell'elemento di luminosità dell'obiettivo. Questo valore di apertura più basso può essere un valore intermedio, ad esempio f/1,8, f/3,5, f/4,5, e dipende dal design dell'obiettivo stesso.

 

La tabella seguente mostra la quantità di luce trasmessa a diversi valori di apertura. Se l'apertura dell'obiettivo permette di chiudersi completamente, il numero F è pari all'infinito (questo può essere indicato con il termine chiuso). Il numero F viene comunemente indicato in due valori: il primo indica la massima apertura del diaframma e il secondo la minima.

Numero F	Quantità di luce trasmessa
1.0	100%
1.4	50%
2.0	25%
2.8	12.5%
4.0	6.3%
5.6	3.31%
8.0	1.6%
11	0.8%